ویروس (virus)

ویروس‌ها برنامه‌های کامپیوتری هستند که می‌توانند از طریق کپی‎کردن خودشان، منتشر شوند.
ویروس‌های کامپیوتری با تکثیر خودشان و معمولاً بدون آگاهی شما، از یک کامپیوتر به دیگری و از یک شبکه به شبکه‌ی دیگر منتقل می‌شوند.
ویروس‌ها می‌توانند اثرات مخربی داشته باشند، هرچندوقت یکبار پیام‌های آزاردهنده نشان می‌دهند، داده‌ها را به سرقت می‎برند، یا اینکه کنترل کامپیوتر شما را در اختیار هکرها قرار می‎دهند.
ویروس‌ها می‌توانند خود را به دیگر برنامه‌ها پیوست کنند و یا در کدهایی که به‎طور خودکار هنگام اجرای انواع خاصی از فایل‌ها اجرا می‌شوند خود را پنهان کنند. گاهی هم به منظور اجرا و انتشار خودکار، از ضعف‌های امنیتی موجود در سیستم عامل شما سوء استفاده می‌کنند.
ممکن است یک فایل آلوده را از طرق مختلفی دریافت کنید، مثلاً از طریق پیوست یک ایمیل، دانلود از اینترنت، یا یک درایو USB. (ویروس انگلی، بدافزار ایمیلی، کرم اینترنتی، بدافزار را هم ببینید)